En danse, on utilise le terme de barre pour désigner une série d’exercices effectués sur place, par opposition aux exercices effectués en déplacement.
Ces exercices peuvent être effectués :

• debout "à la barre", une ou deux mains posées sur une barre en bois,
• debout "au milieu", le seul contact étant celui des pieds sur le sol,
• en "barre au sol", ou "barre à terre", assis ou couché par terre.

Le danseur chorégraphe et grand pédagogue russe Boris Kniaseff (Saint-Pétersbourg 1900 - Paris 1975) est l’initiateur de cette discipline.
N’ayant pu fixer de barres dans un bâtiment classé, il décida de faire travailler ses élèves à terre et créa des exercices en adéquation avec les besoins des danseurs. (Il sera le professeur de Zizi Jeanmaire.)
Sa méthode eut un succès immédiat qui se confirma dans les décennies suivantes auprès des danseurs classiques professionnels qui la pratiquaient en guise d’entraînement afin de préparer leurs muscles à la danse.
Aujourd’hui, cette discipline a rencontré un grand succès aussi bien auprès des professionnels que des amateurs et de nombreuses salles la proposent.

Ces exercices lents ou toniques destinés à améliorer les qualités physiques et techniques, effectués assis ou allongé sur un tapis de sol sont composés de:

• Exercices de contraction musculaire,
• exercices d’étirement, détente,
• travail en douceur,
• contrôle de la respiration,
• prise de conscience du corps,
• fluidité du mouvement.

tout en gérant efficacement son énergie sans fatigue intense, dans la progressivité car chacun va à son rythme.

Au sol, il n’y a plus les contraintes liées au poids du corps, les difficultés d’équilibre pour maintenir une "bonne position". Cela permet donc de pouvoir se concentrer sur un muscle ou groupe de muscles, sur la respiration dans le mouvement.
Bien pratiqués, les exercices aident à

• améliorer la souplesse,
• corriger les mauvaises postures,
• améliorer le positionnement,
• soulager le dos et les articulations,
• développer la résistance musculaire,
• apporter la maîtrise corporelle,
• redessiner la silhouette,
• évacuer son stress.

Les bénéfices sont également esthétiques car on sculpte la silhouette avec la grâce liée à la danse, la barre au sol restant un cours de danse.
On retrouve force, souplesse, aisance y compris dans les gestes du quotidien, mais c’est aussi un travail du dos particulièrement apprécié pour son efficacité.

Hommes et femmes de tous âges, danseurs ou non, sportifs ou non, même fragiles, car si le travail s’effectue en douceur, progressivement il n’en reste pas moins un véritable cours de danse. Chacun trouvera, guidé par des recommandations adaptées à son niveau, des sources de progrès personnel et de satisfaction.
La barre au sol est devenue une pratique accessible à tous, à l’égal d’une gymnastique douce.
C’est aussi un moyen de débuter la danse sans affronter immédiatement la barre ou une alternative intéressante à l’aérobic!